Tantal je tvrdý, tvárny ťažký kov, ktorý je chemicky veľmi podobný nióbu.Takto ľahko vytvára ochrannú vrstvu oxidu, vďaka čomu je veľmi odolný voči korózii.Jeho farba je oceľovo šedá s malým nádychom modrej a fialovej.Väčšina tantalu sa používa pre malé kondenzátory s vysokou kapacitou, ako sú tie v mobilných telefónoch.Pretože je netoxický a dobre znášanlivý s telom, používa sa v medicíne na protézy a nástroje.Tantal je najvzácnejší stabilný prvok vo vesmíre, avšak Zem má veľké ložiská.Karbid tantalu (TaC) a karbid hafnia tantalu (Ta4HfC5) sú veľmi tvrdé a mechanicky odolné.